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手镯由来已久，起源于母系社会向父系社会过渡时期。据有关文献记载，在古代不论男女都戴手镯，女性作为已婚的象征，男性则作为身份或工作性质的象征。在古代社会，人们还认为戴手镯可以避邪或碰上好运气。
手镯，亦称“钏”、“手环”、“臂环”等，是一种戴在手腕部位的环形装饰品。其质料除了金、银、玉之外，尚有用植物藤制成者。
发展历史
在旧时器时代后期，人类戴有装饰品这一事实已由许多中外出土实物得以证实。在出土于维伦多夫的维纳斯圆雕中，在同其丰满的胸部、臀部不成比例的小小的手腕部，
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刻有手镯一类装饰品。在出土于伊斯图里兹的骨雕人像中，也刻有类似手镯的装饰品。
在乌克兰迈津出土文物中，有用猛犸象牙刻的戴有装饰花纹的美丽的手镯。 里维埃拉海岸的格里马迪出土的实物中，除了用鱼脊椎骨制作的手镯外，还有用贝壳、牡蛎壳、动物牙齿等制作的手镯。
在距今六千年左右的半坡遗址，在山东曲阜西夏候新石器时代遗址等，考古学家均发现了陶环、石镯等古代先民用于装饰手腕的镯环。从出土的手镯实物来看，有动物的骨头、牙齿、，有石头、陶器等。手镯的形状有圆管状、圆环状，也有两个半圆形环拼合二成的。
新石器时代的手镯已具 定的装饰性，不仅表面磨制光滑，而且有的还在手镯表面刻有一些简单的花纹。 商周至战国时期，手镯的材料多用玉石。无论是手镯造型还是玉石色彩，都显得格外丰富。除了玉石以外，这个时期还出现了金属手镯。
西汉以后，由于受西域文化与风俗的影响，佩戴臂环之风盛行，臂环的样式很多，有自由伸缩型的，这种臂环可以根据手臂的粗细调节环的大小还有一种如弹簧状，盘拢成圈，少则三圈，多则十几圈，两端用金银丝编成环套，用于调节松紧。这种?跳脱?式臂环，可戴于手臂部，也可戴于手腕部。
隋唐至宋 妇女用镯子装饰手臂已很普遍，称之为必须臂钏。初唐画家阎立本的《步辇图》、周肪的《簪花仕女图》，都清晰地描绘了手戴臂钏的女子形象。这不仅仅限于宫廷贵族，平民百姓也十分热衷。据史书记载，崔光远带兵讨伐段子章，将士到处抢掠，见到妇女，砍下手臂，取走臂钏。可见当时戴臂钏的女子并非少数。 唐宋以后，手镯的材料和制作工艺有了高度发展，有金银手镯、镶玉手镯、镶宝手镯等等。造型有圆环型、串珠型、绞丝型、辫子型、竹子型等。到了明清乃至民国，以金镶嵌宝石的手镯盛行不衰。在饰品的款式造型上、工艺制作上都有了很大的发展。
手镯虽然被认为是作为手臂的装饰物，时人们最早萌生的一种朦胧的爱美意识，但也有许多科学家认为，手镯最初的出现并非完全是出自于爱美，而是与图腾崇拜、巫术礼仪有关。同时，也有史学家认为，由于男性在经济生活中占有绝对的统治地位，使得戒指、手镯等饰物有了一种隐喻拴住妇女，不让其逃跑的蛮夷习俗。这种隐喻性在相当长的一段时间里一直存在着。
和耳环、项链、戒指一样，手镯作为一种首饰，被人们作为服装的配套装饰，作为艺术品来修饰自己，作为个人风格、爱好的一种装扮手段，正在被越来越多的人所接受并运用。手镯的佩戴，其审美功能往往是第一位的。
佩戴小技巧
用文具尺、皮尺、游标卡尺均可测量出手掌宽度，根据自己的手掌宽度选择手镯。
对初戴手镯者，还应注意选择手镯内径的大小，过小则会因紧贴腕部皮肤引起不舒适之感，甚至影响血液流通；过大则容易在手摆动过程中脱落而摔坏。佩带手镯最美观的是镯与腕之间稍有一定的游动距离，越服帖越好。
对于玉质的手镯，试戴时宜在腕部下方垫上软物（如软垫之类），以免万一滑落坠地而摔断。
佩戴之前可以用诸如洗洁精之类的润滑剂先充分润滑手掌后再戴进去。
佩戴的时间最好选在清晨，因为这个时候手骨是一天当中最软的时候。
年长者，骨节粗大情况者可以在尺寸上适量增加1mm-2mm。[7]
折叠看水头
什么叫水头？
水头，即透明度，指翡翠透过可见光的能力。
翡翠的透明度变化很大，
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从接近玻璃般的透明到不透明，透明度对翡翠手镯的外观有很大的影响。
有句行话：“手镯看种，挂件看色”。可见翡翠手镯水头的重要性。另一句话叫“种好遮三丑”，也形象的说明水头好也就是“种”好的手镯戴在手上，可使女性变得更年轻有朝气，种干的手镯戴在手上，没水气，人则显得老气。因此，建议女士在购买翡翠手镯时把水头作为挑选的首要因素。
水头也对整件翡翠的颜色产生影响。翡翠局部的颜色因为光线的传播而扩散到色斑范围外的现象。紫晶局部的颜色因为宝石刻面的设计可以扩散到整个宝石。颜色暗的翡翠会显得晶莹。不均匀的颜色会彼此映照显得均匀，质地不够细的翡翠颗粒感弱化。翡翠映照作用最有利的是半透明的质地，光线经过色斑后变成绿色光会在颗粒中反复发生反射，不直接射出翡翠，从而无色浅色区域出现绿色的现象。不透明或太透明都不利于映照现象的发生。因为水产生的映照作用在评价翡翠时具有重要意义。
折叠选款式
手镯款式目前比较流行的有三种：圆镯（传统款）、扁镯(普镯)和椭圆镯(又称贵妃镯)。圆镯属于传统款，适合中老年妇女佩带；扁镯和贵妃镯是新款手镯，适合职业女性，上班佩带也不会影响工作。消费者购买主要从个人体型和工作方式考虑。手腕偏瘦，选圆镯和扁镯比较合适；手腕粗胖，选择扁型较好；手腕较宽，则选择贵妃镯比较服贴漂亮。从市场销售情况看，目前扁镯比较受女性青睐。
